국제협동조합연맹(ICA) 아시아태평양(ICA-AP)은 2026년 10월 6일과 7일 호주 멜버른에서 제20차 ICA-AP 협동조합 연구회의를 열었다. 회의에는 역내외 연구자, 실무자, 정책입안자, 협동조합 지도자 64명이 참가했으며 ICA-EU 파트너십 프로그램의 지원을 받았다. 모나시 비즈니스 스쿨(Monash Business School)의 Mutual Value Lab, Impact Labs가 주관하고 ICA-AP 협동조합연구위원회(CCR), 호주 협동조합·뮤추얼 기업협의회(Business Council of Co-operatives and Mutuals, BCCM) 등이 협력했다.

‘협동조합과 뮤추얼 기업(CME)의 미래 전환’을 주제로 한 회의에서는 협동조합과 뮤추얼 기업이 사회적 목적과 민주적 책무성을 유지하면서 경제적 지속가능성과 조직 연속성의 균형을 잡는 모델을 설계·운용할 수 있는 주체로 부상하고 있다는 점이 논의됐다. 첫날에는 신진 연구자를 위한 Young and Emerging Scholars(YES) 워크숍과 사례 연구 발표 세션, 학술지 출판 패널 등이 진행됐다.

학술 프로그램에서는 12개 주제 세션에서 36편의 연구가 발표됐다. 여성 협동조합과 포용, 순환경제, 금융·주택 협동조합, 디지털 전환, 협동조합 정체성과 원칙, 협동조합 미래의 정치경제 등이 다뤄졌고, 인도 농업신용협동조합과 네팔 신용협동조합, 고령화 대응 돌봄 모델, 협동조합 주도 기후스마트 마을 등도 소개됐다. 연구는 인도, 인도네시아, 말레이시아, 네팔, 필리핀, 한국, 대만, 베트남, 호주 등에서 나왔다.

회의에서는 Mauritz Bonow 박사상(Dr. Mauritz Bonow Award)과 CLIMBS 협동조합 교육상(CLIMBS Cooperative Education Award) 시상식도 열렸다. 8일에는 참가자들이 호주 주택협동조합을 방문해 줄임? 저렴한 주거와 공동체 웰빙에 대한 협동조합 주택 모델의 기여를 살펴봤다. 21차 ICA-AP CCR 연구회의는 중국 베이징에서 열릴 예정이다. ICA-AP는 수상자, 발표자, 참가 연구자에게 축하를 전하고 모나시 비즈니스 스쿨과 BCCM의 협력에 감사했다.